MANCHESTER UNITED FC (ING) 2011-2012

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FINAL UEFA CHAMPIONS LEAGUE 2011. PREVIA.

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Antes de entrar de lleno en el análisis táctico del partido conozcamos cómo llegan ambos equipos a la Final y veamos unas estadísticas que, en cierto modo, definen el juego de uno y otro equipo.

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Recordemos que ambos conjuntos terminaban primeros en la fase de grupos con idénticos resultados en cuanto a victorias, con cuatro cada uno y dos empates y destacando que los de Manchester tan sólo encajaron un gol en los seis partidos de la fase de grupos.

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Contando los doce partidos que ambos han disputado para llegar a esta Final, hay que destacar que los red devils han resultado ser el equipo menos goleado con tan solo cuatro tantos encajados, y los azulgrana han sido los más goleadores con veintisiete por los dieciocho que ha materializado el equipo de Alex Ferguson.

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Ya en las eliminatorias los ingleses ganaban a Olimpique de Marsella, Chelsea y Schalke 04, llegando invictos a esta Final, y el FC Barcelona hacía lo propio con Arsenal, Shakhtar Donetsk y Real Madrid, con la salvedad de que los de Guardiola sí han perdido un partido y fue precisamente en Londres, ante el Arsenal de Wenger (2-1).

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Datos históricos:

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- Esta final es una reedición de la que hace dos años disputaban ambos equipos en Roma, con victoria azulgrana por aquel entonces por dos goles a cero, gracias a los tantos de Etoo y Messi.

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- Ambos equipos suman tres Copas de Europa, por lo que hoy se deshará el empate.

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- Ferguson conquistó su primer título europeo precisamente contra el FCB, fue en la final de la Recopa de hace 20 años que ganaron los de Manchester por 2-1 con doblete del ex-azulgrana Mark Hughes.

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- Todas las finales de la Copa de Europa que han disputado equipos ingleses en Wembley acabaron con victoria final de los británicos (Manchester United en 1968 y Liverpool diez años después). En ese sentido comentar que precisamente fue también en Wembley, en este caso bajo las torres gemelas del antiguo estadio, donde tanto MU como FCB conquistaban su primer título de la Copa de Europa. Los reds en la mencionada de 1968 ante el Benfica (4-1) y los azulgrana en 1992, ante la Sampdoria, gracias al gol de falta del holandés Ronald Koeman.

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Por último, comentar que en caso de que el Manchester se alzara con el título, Ferguson se convertiría en el técnico con más Copas de Europa en su haber, con un total de tres, igualando al mítico Bob Paisley (Liverpool). Y que por contra, si el título lo conquistara el FC Barcelona, Pep Guardiola batiría el récord de precocidad en conseguir dos títulos de Copa de Europa que hasta el momento ostenta el portugués José Mourinho.

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BAJAS Y ONCES TITULARES

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Entrando ya en lo que será el partido de esta noche a las 20:45h. CET, hay que decir que ninguno de los dos equipos presentan bajas significativas, ni por lesión ni por sanción, pero que sí que hay varios jugadores q acaban de salir de lesión y cuya recuperación o no de cara al partido puede condicionar el once de uno u otro entrenador, .

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Sobretodo en el lateral izquierdo de los azulgrana, quizás su única duda de cara a esta final. Dependerá de la recuperación de Eric Abidal el que sea de la partida o no y, si bien no es el jugador más importante del equipo si que su entrada en el once titular puede condicionar varios aspectos del juego azulgrana como analizaremos posteriormente.

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Teniendo en cuenta las últimas informaciones que nos llegan desde Londres, el posible once que disponga Guardiola, en base a su habitual 4-3-3 sería el compuesto por: Valdés; Alves, Mascherano, Piqué, Puyol; Xavi, Busquets, Iniesta; Pedro, Messi, Villa.

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Por parte del Manchester United y como bien dijo Sir Alex Ferguson, cuentan con cuatro o cinco variantes para el once titular, todas ellas con cualidades suficientes para poder hacer frente a los azulgrana. Es prácticamente imposible acertar con la alineación que pondrá en liza el técnico escocés pero creo que todo dependerá en gran medida del estado de forma de Fletcher. A pesar de que muchos analistas lo consideran fijo de cara a la final, hemos de recordar que ha estado dos meses fuera de los terrenos de juego por un virus que, entre otras cosas, le ha hecho perder peso (hasta siete kilos) y, en consecuencia, tono físico.

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Las principales dudas están en la posición del lateral diestro, donde puede ser de la partida O´Shea o cualquiera de los dos gemelos brasileños, bien Fabio o Rafael, y en ese centro del campo donde considero indiscutibles a Carrick, Giggs y JS Park y en el que hay un total de hasta cuatro jugadores luchando por un puesto, cuya inclusión de uno u otro en el once titular definirá las intenciones y el planteamiento de Ferguson. En esa disputa están el mencionado Fletcher, Nani, Valencia y Anderson. Muchos han considerado la posibilidad de que Sir Alex Ferguson tan solo jugara de partida con uno de sus dos delanteros habituales pero, tanto Rooney como Javier 'Chicharito' Hernández, son indiscutibles para el técnico escocés y no creo que deje en el banquillo a ninguno de sus dos principales baluartes ofensivos, el primero de ellos por la importancia que ha adquirido en esa posición de segunda punta, más incluso como 10 que como segunda punta, y el segundo por su definición de cara al gol, no en vano es un jugador que tiene casi un 50% de acierto del total de sus disparos a puerta.

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En el último entrenamiento de los reds en el estadio de Wembley, Ferguson probó con un once en el que jugaban Gibson, Giggs, Scholes y Nani en el centro del campo y, para mí, aunque muy pocos lo han tenido en cuenta y segura_ éste no sea el once titular con el que salga mañana de inicio, sí que es probable que el portugués sea de la partida a pesar de no jugar los últimos partidos de liga, por los motivos que comentaremos posteriormente. 

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Por tanto, haciendo un poco de pitonisos, el once que salte de inicio por parte del United sería el compuesto por: Van der Saar; Rafael, Vidic, Ferdinand, Evra; Park, Carrick, Giggs, Nani; Rooney, Chicharito.
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ASPECTOS CLAVE DEL SISTEMA DE JUEGO DEL UNITED
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Hablaremos de esas posibles dudas en el esquema y planteamiento de Ferguson posteriormente pero antes, para los pocos que no lo conozcan, definiremos cuáles son los aspectos más importantes del sistema de juego de los ingleses. 

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De partida lo más importante es que el United ha sido un equipo que ha fundamentado la mayoría de sus éxitos en la seguridad defensiva, sobretodo a principios de temporada. La línea de cuatro atrás, con dos centrales siempre muy bien posicionados y expeditivos en el cruce, sobretodo el serbio Nemanja Vidic, y ayudados por Carrick y todo el entramado defensivo que plantea Ferguson en el centro del campo, les ha permitido mantenerse imbatidos en numerosos encuentros y resolver con la calidad de sus hombres más adelantados.

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En fase ofensiva, los de Manchester son un equipo que realiza un juego muy directo, con pocos pases pero sí con juego raso, siempre al primer toque por dentro y buscando la salida por bandas o el desmarque arriba del delantero centro. No es un equipo que necesite de la posesión de balón ni de numerosas ocasiones de gol para materializarlos, ya que armados muy bien en el centro del campo, como hemos dicho, la presión incesante del coreano JS Park y el buen posicionamiento táctico de Carrick hacen que en numerosas ocasiones roben balón al rival en esa parcela del terreno de juego, permitiendo de esta manera lanzar la contra en velocidad. En ese sentido, los de Ferguson han mejorado desde la inclusión de Giggs en el centro del campo y no partiendo desde banda izquierda. Su posición como pareja de Carrick ayuda en la salida al tratarse de un jugador cuya calidad en el pase, tanto en largo como en corto, facilita la salida de balón por dentro y la apertura a bandas con sus cambios de juego. 

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Lo más interesante de ese juego de contra del United es la calidad con la que salen al primer toque por esa zona central en combinaciones entre Giggs, Park y Rooney. A través del toque y movimiento consiguen habilitar siempre una línea de pase al compañero con balón que es muy difícil de contener por el rival puesto que genera numerosos espacios en los que buscar esa salida.
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En el vídeo a continuación se pueden apreciar todos esos aspectos del juego red, presión, robo, salida al primer toque, movilidad,...
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Por último, resaltar la labor del mexicano Javier Hernández, un jugador que era considerado suplente de Berbatov a principio de temporada, incluso se le llegó a comparar con Solksjaer en el sentido de que era un jugador para entrar cinco minutos en el partido y marcar gol, pero que poco a poco ha ido demostrando que posee muchas más cualidades, con movimientos más que interesantes desde la punta del ataque, siempre en la ayuda al compañero con balón, habilitando espacios y buscando las diagonales entre centrales. Pero sobretodo, destacar su capacidad rematadora. Como hemos dicho es un jugador que prácticamente de cada dos disparos a puerta te hace un gol, no en vano y a pesar de no jugar todos los partidos de la presente edición de la Champions, es el máximo goleador del equipo con cuatro tantos en su haber.

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VARIANTES TÁCTICAS, VIRTUDES Y DEFECTOS DE UNO Y OTRO EQUIPO

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ANÁLISIS MANCHESTER UNITED 2-1 CHELSEA FC

Manchester, 8 de Mayo del 2011 (17.05 CET)

MANCHESTER UNITED (Alex Ferguson, ING, 4-4-2): Van der Saar (1); Fabio (20), Ferdinand (5), Vidic (15), O’Shea (22); Valencia (25), Carrick (16), Giggs (11), J.S. Park (13); Rooney (10), J. Hernández (14).

CHELSEA FC (Carlo Ancelotti, ITA, 4-3-3): Cech (1); Ivanovic (2), D. Luiz (4), Terry (26), Cole (3); Essien (12), Obi Mikel (5), Lampard (8); Kalou (21), Drogba (11), Malouda (15).

Goles: Min. 1, Javier Hernández (Asist. J.S. Park) || Min. 23, Vidic (Asist. Giggs) || Min. 69, Lampard.

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Ante el partido que decidiría el título de Premier inglesa ambos equipos salieron con los onces esperados salvo la ausencia por lesión de Evra, suplida por O’Shea en el lateral zurdo. Se presentaba el duelo como una buena oportunidad de ver la idoneidad de ambos sistemas ante el rival más fuerte, según dictaba la clasificación (1º vs. 2º), y sin argumentos que excusaran la derrota de uno u otro: el Chelsea podía contar con David Luiz, ausente en la eliminatoria de Champions League, y el Manchester United con un once que, como analizaremos, está ganando muchos enteros para ser el titular en la final de la mencionada competición ante el F.C. Barcelona.

Junto a ésto, la racha de resultados con la que ambos llegaban al duelo presagiaba un partido muy competido y de mucha intensidad. Recordemos que los de Ancelotti sumaban ocho victorias y dos empates en sus últimos diez compromisos ligueros, desde que David Luiz es titular en liga, y los reds lo hacían sin conocer la derrota liguera en casa desde hacía más de un año y precisamente contra el Chelsea FC (03/04/2010, MUFC 1-2 CFC). Pero además, los blueshabían equilibrado su sistema tanto en defensa como en ataque con la aportación como pivote defensivo de un Obi Mikel cuyo nivel en los últimos partidos había quitado la titularidad a Ramires, jugando con Essien y Lampard como interiores; y con Kalou haciendo lo mismo en ataque, desde banda derecha, habilitando otra salida en velocidad y relegando al banquillo a Anelka y a Torres.

Sin embargo, lo que vimos fue un partido en el que se imponía un concepto de juego trabajado durante años y evolucionado a lo largo de la temporada, ante un equipo que saltó al campo adormilado y, cuando se quiso dar cuenta, se veía con un dos a cero en contra en el marcador. Todo debido principalmente a la diferencia de intensidad y ambición mostrada por ambos en los primeros minutos de partido. Pero también hubo aspectos tácticos importantes en la resolución de ese primer tercio del encuentro. Siempre hemos comentado que al Chelsea de esta temporada le ha faltado generar juego en el centro del campo, contar con un jugador que maneje al equipo, invente y tenga en sus botas ese último pase. McEachran aún no cuenta con la experiencia necesaria para darle la titularidad en este tipo de encuentros y, por lo visto, Benayoun tampoco es considerado titular por un técnico italiano que siempre ha preferido el músculo y la contención en esa parcela del campo. Ante esa lacra, el éxito de los azules en las últimas jornadas se había fundamentado en la mejoría defensiva, la intensidad de la pareja Mikel-Essien y el nivel exhibido por Drogba, quizás el jugador más importante de la plantilla. Pero el Domingo, esos dos primeros pilares en los que se sustentaban las renovadas opciones de título se vinieron abajo, sobretodo por el buen quehacer de los locales.

El partido definió perfectamente a qué juega el equipo de Sir Alex Ferguson: intensidad en la contención en el centro del campo, presión al jugador con balón, salida al primer toque por el carril central, desborde y velocidad en bandas (2 opciones: el centro al área desde línea de fondo o la jugada individual en diagonal fuera-dentro) y toque-movimiento y generación de espacios en punta. A lo largo de los noventa minutos pudimos disfrutar de todos estos aspectos del juego por parte de un Manchester United que fue acusado durante gran parte de la temporada de sacar sus partidos adelante sólo por su solidez defensiva, la calidad de sus hombres en punta y sin el menor ápice de vistosidad en su fútbol. De haber sido así, podemos asegurar que los pupilos del ilustre entrenador inglés han alcanzado su mejor nivel de juego en este importantísimo final de temporada (Final de Champions League, 28/05/2011).

El Manchester puso en práctica todos esos aspectos de su juego y hemos querido mostrarlo en el siguiente vídeo, en el que los podemos disfrutar en una jugada que comienza con un robo de balón de J.S. Park, como comentaremos, el hombre del partido.

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Como decíamos, Ji-Sung Park, el gran descubrimiento de Guus Hiddink en su época como seleccionador surcoreano, fue sin duda alguna el hombre del partido por la intensidad que puso en todas sus acciones, sobretodo en la presión a la salida de balón rival, y la habilidad que demostró para generar siempre una línea de pase al compañero. Partiendo desde la banda izquierda, no ancló su posición al costado sino que participó de todo el juego de su equipo coordinando a la perfección sus movimientos con Giggs en el centro del campo o con Rooney en la zona de enganche, precisamente los tres hombres clave en la acción del  primer gol. En los siguientes gráficos podemos ver cómo estos tres jugadores tuvieron presencia en todas las parcelas del terreno de juego.

Pases Rooney

Pases Gigg

Pases J-S Park

A simple vista podría simbolizar desorden táctico pero representa todo lo contrario. Si vemos el partido, como hemos hecho una y otra vez para generar este análisis, todos los movimientos en los jugadores de Ferguson tienen un fundamento y una coordinación con el compañero. Cuando Park cae al centro para apoyar la salida de balón local, Giggs cae a la banda aprovechando el espacio que genera el movimiento del surcoreano. Del mismo modo ocurre con Rooney, cuyos movimientos a banda o a la línea de medios desde la posición del 10 (más incluso como mediapunta que como segundo delantero) habilitan espacio a la llegada desde tercera línea o a la diagonal de los hombres de banda. Movimientos fáciles a simple vista pero sumamente complicados de ejecutar puesto que no implican sólo a dos jugadores sino a todo un equipo, desde el portero hasta el delantero.

Como podemos apreciar en la gráfica de pases de Rooney, la mayoría de ellos son cambios de juego hacia la banda derecha del ataque red. El motivo es obvio. Ante los movimientos del 10 del United en la parcela de enganche en posesión de balón siempre acudían dos rivales a la presión; ésto junto con que el juego del equipo local casi siempre se desarrollaba por el costado zurdo, con Giggs y Park, genera un espacio vacío en la banda de Valencia que, de recibir, se encontraba solo ante Cole en la mayoría de ocasiones.

Otro aspecto de los muchos e interesantes que planteó el juego del United es la situación de Giggs como pareja de Carrick en el centro del campo. Aunque lo hayamos visto en esa posición en varios partidos a lo largo de la temporada, de todos es conocido que en la que mejor se desenvuelve el jugador galés es pegado a la banda izquierda. Sin embargo, en esta nueva demarcación, el equipo de Ferguson, lejos de perder nivel en la contención defensiva, gana claridad en la salida de balón. Giggs, por su experiencia, es un jugador que en el doble pivote no pierde la posición y está siempre bien situado en las ayudas defensivas y, en fase ofensiva, tiene una claridad en el pase que precisamente es la que comentábamos le falta al equipo de Ancelotti. Todo, sumado a la efectividad demostrada por el mexicano Javier ‘Chicharito’ Hernández (de cuyos movimientos en punta haremos un análisis en próximas jornadas), dio pie a la superioridad con la que Alex Ferguson ganó la partida de ajedrez al italiano Carlo Ancelotti.

Minuto 1, 1-0 Gol de Javier Hernández. Desarrollo de la jugada. Pulsar imagen para ver tamaño completo.

Por último, presentamos una gráfica que expone perfectamente los movimientos con y sin balón de los hombres del United en la acción del primer gol. En ella se ve cómo Giggs (11) recibe completamente sólo un balón que O’Shea (22) gana por alto a Malouda (15), y Obi Mikel (5) corre a su presión. Ahí empiezan los movimientos sin balón que facilitan la jugada de peligro que terminaría en gol. Nada más ver que Giggs recibe, Park (13) sale en carrera hacia adelante habilitando una opción de pase al galés que le ve y le da el balón en largo y raso. Rooney (10), viendo el movimiento del surcoreano, sale en carrera arrastrando con él a Essien (12), buscando desdoblarse para darle otra salida por banda. A la defensa de Park acude desde el costado el lateral diestro, Ivanovic (2), pero gracias al movimiento de Rooney, el surcoreano cuenta con toda la zona central libre con lo que, al caer hacia ella, deja a su espalda al defensa serbio. A su vez, Javier Hernández (14)  ha iniciado el movimiento en la punta de ataque buscando desmarcarse de los centrales rivales. En el movimiento de Terry (26) y David Luiz (4) está la clave del éxito de la jugada red. En ningún momento enciman al delantero mexicano con lo que, una vez que Park lanza el pase raso en largo a su carrera, ninguno de los dos es capaz de defender la acción y el ‘Chicharito’ se planta solo ante Cech (1), batiéndole por bajo.

NOTA: Artículo redactado para la sección Área Técnica de la web Fútbol Británico.